科學家們正逐漸達成共識,認為食物成癮是一種真實存在的現象。 但關於哪些食物具有成癮性、哪些人群最易感及其原因,仍有許多問題有待解答。
人們常開玩笑說最喜歡的零食「像 crack 一樣上癮」,或自嘲為"巧克力控"。 但一個人能否像對酒精或尼古丁那樣真正對食物成癮?
作為一名擁有數十年飲食失調和肥胖症治療經驗的成癮精神病學家兼研究人員,我持續關注該領域研究進展。 我曾撰寫關於食物成癮、肥胖症和暴食障礙的教科書,近期還出版了説明那些對特定食物有強烈渴望和執念人群的自助指南。
儘管心理學家和科學家間仍存在爭議,但共識正在形成:食物成癮是真實存在的現象。 數百項研究證實,某些食物——通常是高糖和超加工食品——對特定人群的大腦和行為影響與其他成癮物質(如尼古丁)相似。
然而,關於哪些食物具有成癮性、哪些人群最易感及其原因仍存疑問。 同時存在疑問的還有:該狀況與其他物質成癮的比較,以及相同治療方法是否適用於各類成癮患者。
成癮機制如何運作?
通過數十年基於神經成像和認知神經科學的實驗室研究,成癮的神經生物學機制已被系統闡明。
研究表明,先天遺傳和環境因素為成癮發展奠定基礎。 持續攝入成癮物質會導致多個重要腦系統的重組,使個體對其產生越來越強烈的渴望。
這種重組發生在三個關鍵腦網路中,分別對應核心功能域:獎賞系統、應激反應系統和執行控制系統。
首先,使用成癮物質會促使獎賞網路釋放一種名為多巴胺的神經遞質,使使用者產生愉悅感。 多巴胺釋放還促進一種稱為「條件反射」的神經生物學過程,這本質上是形成習慣的神經學習過程。
條件反射過程導致與該物質相關的感官線索對決策和行為的影響力不斷增強,常引發渴望。 例如,由於條件反射,針頭的視覺刺激可能促使人放棄戒斷注射藥物的決心而復吸。
其次,長期持續使用成癮物質會影響大腦情緒或應激反應網路。 消費者身心產生耐受性,需要不斷增加劑量才能達到同等效果。 參與該過程的神經化學物質不同於習慣形成介質,包括去甲腎上腺素等神經遞質及內啡肽等內源性阿片類物質。 若停止使用,將出現戒斷癥狀,從易怒、噁心到妄想、癲癇不等。
此時負強化機制啟動。 這是指個體持續回歸該物質的過程——因其已學會使用該物質不僅能帶來愉悅,還能緩解負面情緒。 物質戒斷期間,人們會經歷深刻的情緒不適,包括悲傷和易怒。 負強化解釋了為何戒煙者在停用后第一周和壓力時期復吸風險最高,因夜色春藥網官網 (https://yeeseex.com/) 夜色春藥網線上網店 (https://yeeseex.com/shop/) 夜色春藥熱銷商品推薦 (https://yeeseex.com/%E7%86%B1%E9%8A%B7%E5%95%86%E5%93%81%E6%8E%A8%E8%96%A6/) 關於夜色春藥網 (https://yeeseex.com/about-us/) 夜色春藥網獨家資訊 (https://yeeseex.com/blog/) 夜色春藥網半價購買 (https://yeeseex.com/) 夜色春藥網配送方式 (https://yeeseex.com/) 夜色春藥網全部商品 (https://yeeseex.com/shop/)為過去他們習慣用香煙緩解不適。
第三,大多數成癮物質的過度使用會逐漸損害大腦執行控制網路(前額葉皮層)及其他涉及衝動控制和自我調節的關鍵腦區。 隨著時間推移,這些區域的損傷使使用者越來越難以控制相關行為。 這正是許多長期成癮者難以戒斷的根本原因。
食物成癮的證據有哪些?
過去25年的多項研究表明,高糖及其他高度愉悅食物——通常是超加工食品——以類似其他成癮物質的方式作用於這些腦網路。 由此產生的大腦變化進一步加劇對該物質(即高獎賞性食物)的渴望和過度攝入。
臨床研究證實,對食物存在成癮關係的人表現出物質使用障礙的典型特徵。
研究還表明,對某些人而言,對高適口性食物的渴望遠超普通零食需求,實為成癮行為的徵兆。 一項研究發現,與高度愉悅食物相關的線索會激活大腦獎賞中心,啟動程度可預測體重增長。 換言之,食物線索越能吸引注意力,個體越可能屈服於渴望。
多項研究還發現,突然停止高糖飲食會引發類似戒斷阿片類或尼古丁的戒斷反應。
過度攝入高糖食物還被證實會降低認知功能,並損害前額葉皮層和海馬體——負責執行控制和記憶的腦區。
另一項研究顯示,當肥胖者面對食物並被要求通過忽視或轉移注意力抵抗渴望時,其前額葉皮層活躍度高於非肥胖者。 這表明肥胖群體更難抵抗食物渴望。
為食物成癮患者尋找安全療法
成癮康復通常圍繞「最快康復方式是戒斷問題物質」的理念展開。 但與尼古丁或麻醉劑不同,食物是生存必需品,無法完全戒斷。
此外,神經性貪食症和暴食症等飲食障礙常與成癮性進食共存。 多數心理學家和精神病學家認為,這些疾病的根源在於過度飲食限制。
因此,許多飲食障礙治療專業人員反對將某些食物定性為成癮物質。 他們擔憂鼓勵戒斷特定食物可能觸發暴食行為和極端節食補償。
前進方向
但有觀點認為,審慎地將食物成癮方法融入飲食障礙治療是可行的,且可能挽救某些患者生命。
關於這種關聯的新興共識正推動研究人員和飲食障礙治療者在治療模型中納入食物成癮考量。
成癮精神病學家兼飲食障礙專家
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金·鄧尼斯博士向我描述了一種方法:遵循傳統飲食障礙治療原則,其住院診所的營養師強烈反對患者限制卡路里攝入; 同時依據傳統成癮治療原則,説明患者考慮大幅減少或完全戒斷已形成成癮關係的特定食物。
額外的臨床研究已在進行中。 但未來需要更多研究幫助臨床醫生找到對食物成癮者最有效的治療方法。
心理學家、精神病學家、神經科學家和心理健康服務提供者正共同努力,推動將「超加工食品使用障礙」(即食物成癮)納入《精神疾病診斷與統計手冊》及世界衛生組織《國際疾病分類》的未來版本。
此舉不僅能認可食物成癮治療者在實踐中觀察到的現象,還將説明研究人員獲得治療食物成癮的額外研究資金。 隨著對「何種治療對哪類人群最有效」的瞭解加深,受此困擾者將不再默默承受痛苦,醫療提供者也能更好幫助他們。
克雷爾·威爾科克斯,成癮精神病學家兼新墨西哥大學兼職教員
本文依據知識共用許可協定轉載自The Conversation,可閱讀原文。