如果你的情緒波動不再像平常的壓力和焦慮,而更像是一個反派起源故事的開端(並且你還經歷了失眠和感覺比平常更熱等癥狀),那麼這可能是圍絕經期的初期階段。
醫生們將此稱為向絕經期的過渡,絕經期標誌著一個人生育年限的結束,技術上以連續12個月沒有月經為標誌,整個過渡期可能持續2至8年,根據女性健康辦公室(OWH)的說法。
圍絕經期通常在40歲以後開始(儘管也可能更早),這一階段卵巢功能和激素水平的變化可能導致你感到不適。
紐約婦產科醫生、Elektra Health創始醫師安娜·巴比耶里博士告訴《赫芬頓郵報》:"圍絕經期通常是一個令人困惑的時期,讓許多人措手不及,很大程度上是因為圍絕經期癥狀的不可預測性。 激素變化以及癥狀的表現方式絕非線性。 "
對一些人來說,在圍絕經期早期,月經可能仍然規律,這使得人們很容易將情緒相關癥狀(焦慮、易怒、哭泣發作)歸因於壓力、睡眠不足或精疲力盡等因素。
但如果再加上認知能力下降的跡象——比如別人剛告訴你的話卻想不起來,忘記走進房間要做什麼——這些持續的精神波動可能會引發合理的恐慌和恐懼,讓你擔心自己的大腦究竟發生了什麼。
圍絕經期與心理健康之間的可能聯繫
在20多歲和30多歲(絕經前),我們的激素水準有可預測的起伏——絕經后也是如此,此時激素水準較低但穩定。
圍絕經期的特點是一個長期的激素波動期,雌激素和孕激素(通常被稱為"女性"激素)水平變化很大。 睾酮——一種在出生時被指定為女性的人體內以較低水平產生的"男性"激素——也會緩慢下降。
巴比耶里說:「你的激素就像過山車,而你的其他部分都隨之起伏。 "
這些激素波動可能引發經前綜合症癥狀的加重(乳房脹痛、痤瘡爆發)、月經不規律(經量增多且更頻繁,或經量減少且更短,甚至消失)、失眠(尤其是月經前兩周)、潮熱和夜間盜汗,程度和頻率各不相同。
還會引發什麼? 精神上令人疲憊的癥狀,如抑鬱、焦慮、易怒、腦霧和情緒波動,圍絕經期的雌激素波動可能是罪魁禍首之一。
情況大致如下:大腦的不同部分有各種激素受體。 這些受體接收來自激素的指令,並通過稱為神經遞質的化學信使將這些指令傳遞給身體細胞。
CVS Health認證婦產科醫生、臨床解決方案醫學總監朱麗葉·內文斯博士告訴《赫芬頓郵報》:"越來越多的證據表明,雌激素——以及雌激素信號通路——參與了包括情緒、認知和記憶在內的廣泛大腦功能。 "
如果雌激素水準下降,那麼需要雌激素才能最佳運作的身體過程也會受到影響,可能會直接(大腦)和間接(身體)影響你的心理健康。
最常見的間接影響之一是低雌激素如何導致睡眠不足:人們認為雌激素缺乏會使下丘腦(身體的恒溫器)對輕微的體溫變化變得敏感,從而引發潮熱和夜間盜汗以冷卻身體。
夜間盜汗以其導致睡眠碎片化而聞名,這隨後會引發一系列壓力和炎症反應,從而以多種方式影響你的心理健康,包括執行功能、情緒反應(焦慮、抑鬱、哭泣發作、憤怒爆發)、記憶形成,甚至決策能力。
與此同時,孕激素水準低下可能導致GABA活性下降(GABA是一種以鎮靜效果著稱的神經遞質),並可能增加焦慮和睡眠問題,如難以入睡和保持睡眠。
睾酮在性健康和生殖健康之外也可能發揮重要作用:「當睾酮水準失衡時,會導致情緒波動,進而引發抑鬱和易怒,「巴比耶里說,儘管還需要對這些複雜性進行更多研究。
很難知道圍絕經期可能如何以不同方式影響跨性別者和性別多樣化(TGD)人群——目前這方面的資訊不多。
Folx Health的臨床醫生蜜雪兒·福西爾博士告訴《赫芬頓郵報》:"在某些方面,TGD人群對激素有更多'控制',因為這些激素是外源性給葯的,所以他們在是否以及如何類比衰老激素產生和水準方面可能有更多'選擇'。 "
根據他們開始性別肯定激素治療的時間,他們可能決定不經歷絕經,因為他們已經等待多年才獲得適合其身體和身份的正確激素。
福西爾說:「如果我們年長的TGD患者不降低性別激素及其水平,他們是否會面臨與衰老相關的一些影響的風險降低或增加? 我們還不知道。 "
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然而,這並不意味著圍絕經期是你感覺不適的唯一原因。 內文斯說:「重要的是要認識到,在這個人生階段,還有可能導致心理健康問題和睡眠中斷的環境因素。 "
這些因素可能包括來自職業生涯、家庭或財務的壓力。 你可能有一種需要高度維護的慢性疾病,或者生活方式的某些方面可能不夠健康,如飲食或飲酒習慣。
根據女性健康辦公室(OWH)的說法,圍絕經期癥狀也可能因已有的心理健康情況而加劇,如抑鬱、雙相情感障礙和強迫症。
研究表明,這些因素可以放大由激素觸發引起的心理健康癥狀——通過全面評估你的情況,你可以更好地確定減少痛苦所需的醫療和行為干預措施。
這些措施可能包括:
記錄癥狀。 通過跟蹤和評估你的圍絕經期癥狀所獲得的意識可能帶來雙重好處:改善你與醫生之間的溝通,以及增強你設定和實現治療目標的決心——最終導致癥狀嚴重程度降低,根據2021年12月發表在《全球女性健康前沿》期刊上的綜述。
調整飲食。 需要做更多研究來確定具體機制,但紐約認證婦科醫生、TārāMD創始人蘇珊娜·芬斯克博士告訴《赫芬頓郵報》:"地中海飲食已被證明與減少潮熱、抑鬱癥狀和認知能力下降有關。 "
因為地中海飲食關注的是整體飲食模式,而不是份量控制和計算,所以沒有具體的飲食指南。 一些普遍認可的重點包括:大量蔬菜、水果、豆類、扁豆、堅果、全穀物和特級初榨橄欖油,以及適量的魚類、乳製品和紅酒(但如果你不喝酒,不要開始),以及很少或沒有紅肉或高糖。
改變你的鍛煉習慣。 芬斯克說:「輕度至中度有氧運動,如快走和太極,被認為可以增加大腦體積並改善執行功能。 "(額外好處:在你的鍛煉中增加更多的力量訓練和瑜伽可能有助於減少潮熱和夜間盜汗。 )
避免潮熱誘因。 克利夫蘭診所表示,應避免的潮熱誘因包括辛辣食物、咖啡因、酒精、緊身衣物和(劇透警告)炎熱天氣。 當潮熱發作時,為了幫助緩解,穿多層衣服以便快速降溫,並隨時準備冷水。
保證充足睡眠。 芬斯克說:「設定固定的睡眠時程表,每天在同一時間睡覺和起床,可以訓練你的身體和大腦進入睡眠狀態。 "如果你容易出現夜間盜汗,確保準備溫度控制措施,如輕薄的睡衣、風扇和冷卻床墊墊層。
考慮藥物選擇。 藥物可以作為生活方式改變的有益輔助——特別是當特定的圍絕經期癥狀(抑鬱、焦慮、失眠)儘管你做出了努力,但仍未顯示出改善跡象時。
選擇性血清素再攝取抑製劑(SSRIs)是一種可能減少潮熱的抗抑鬱葯,而加巴噴丁(一種治療癲癇的藥物)對於同時患有偏頭痛的人減少潮熱可能有説明。
還有激素療法。 福西爾說:「雌激素——如果你有子宮,還有孕激素——已被證明在大腦健康和潮熱方面提供一些潛在的緩解和益處。 "穩定的激素水準也可能有助於減少情緒和認知波動。
即使你確信是圍絕經
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期,也要去看醫生
你可能確定你經歷的癥狀指向圍絕經期,但請確保在你的旅程中包含醫生的適當評估。
巴比耶里說:"有幾種常見的情況,包括甲狀腺異常甚至藥物副作用,可能導致與圍絕經期相似的癥狀,應作為預防措施排除在外。 "
福西爾說,尋找性別肯定的醫療服務提供者可能令人生畏,最終受多種因素影響,包括你居住的國家地區以及該州關於LGBTQIA+醫療和人權的立法和法律。
搜索世界跨性別健康專業協會、LGBTQ+醫療保健目錄和OutCare提供者目錄可以是在成功找到針對圍絕經期癥狀的性別肯定護理方面的有益第一步。
如果圍絕經期是罪魁禍首,你的醫生可以與你一起回顧你的具體癥狀,結合你的個人和家族病史,説明你組合出最有效的治療方法和生活方式改變,以説明緩解它們。