一篇新研究提供了證據，表明大腦與胃部之間的聯繫可能以可測量的方式與心理健康相關。 丹麥奧胡斯大學的研究人員在《自然·心理健康》期刊上發表的研究報告稱，大腦與胃部之間的一種特定通信模式反映了個體在情感和心理上的感受。 他們的研究發現表明，這些腸腦互動可以指示一個人的焦慮、抑鬱、幸福感和整體生活質量水準。
情緒與腸道中物理感覺相關聯的想法在語言中廣泛體現。 人們在緊張時常說胃裡有「蝴蝶」，在情緒低落時會感到「胃部不適」。。 然而，儘管有這些常見表達，腦體互動領域的大部分科學研究一直集中在心臟和肺部等其他器官上。 這些區域長期以來因其在情緒和心境中的作用而被研究。
研究人員驚訝於關於胃部如何與大腦互動的知識如此匱乏。 雖然最近的研究探索了腸道細菌和消化對心理健康的影響，但關於胃部的電節律以及它們如何直接與大腦中參與情緒、注意力和認知的網路通信的研究卻很少。
這項新研究的團隊希望探索一個人的心理特徵是否可能反映在休息期間胃部和大腦耦合的強度上。 他們的目的不是將抑鬱症等特定診斷與單個大腦區域聯繫起來，而是識別跨越廣泛心理健康體驗的模式。
"我們的興趣源於關於身體在塑造情緒中作用的長期討論，這個問題已經讓哲學家和科學家著迷了幾個世紀，"奧胡斯大學認知神經科學博士後研究員Leah Banellis （@leahbanellis） 說道。 "然而，儘管心臟和肺部受到了廣泛關注，胃部卻在很大程度上被忽視。 這一差距尤其令人驚訝，因為胃部與情感體驗之間的聯繫感覺如此直觀。 它在日常語言中得到了充分體現，如『胃裡有蝴蝶』、『感到胃部不適』或『相信你的直覺』等表達。 "
該研究是"內臟心智專案"（Visceral Mind Project）的一部分，這是一個大規模倡議，結合了大腦活動、身體節律和心理評估的數據。 研究團隊使用一種方法記錄了243人的數據，該方法同時捕捉來自胃部的電信號（胃電圖）和用功能性磁共振成像（fMRI）測量的大腦活動。
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參與者代表了廣泛的心理健康情況，從報告高幸福感的人到顯示焦慮、抑鬱、疲勞和失眠等痛苦跡象的人。 為了捕捉這種多樣性，研究人員沒有排除有精神癥狀或診斷的人。 相反，他們追求多樣性，這將使他們的模型能夠檢測跨越心理健康譜系的模式。
每位參與者在MRI掃描器中靜臥時進行了一系列記錄。 同時，腹部的感測器捕捉了胃部的慢電節律，該節律每分鐘迴圈約三次。 這種節律起源於胃黏膜中的特殊細胞，通常參與協調消化。 但研究人員懷疑它也可能與心理狀態相關。
為了分析胃部和大腦活動之間的關係，研究團隊使用了一種方法，觀察兩種節律隨時間的對齊程度。 這種稱為相位鎖定值的測量本質上捕捉了不同區域中胃信號和腦信號之間的同步程度。
研究人員隨後將這些數據與全面心理健康問卷的結果結合起來。 該問卷包括37個不同領域的評分——如焦慮、壓力、情緒、疲勞、注意力、睡眠品質和生活滿意度。 使用一種稱為典型相關分析的統計方法，他們尋找將腦胃耦合與參與者心理健康狀況聯繫起來的模式。
分析揭示了一个清晰且统计上显著的模式。胃部节律与大脑活动之间的更强耦合与较差的心理健康相关。报告更多焦虑、抑郁、压力和疲劳症状的个体往往显示出其胃部和大脑节律之间增加的同步性。相比之下，幸福感和生活满意度较高的个体则表现出较弱的耦合。
Banellis告诉PsyPost："我们首次发现了'直觉'与心理健康的科学联系，展示了胃部自然节律与大脑之间的意外联系。具体来说，我们的研究表明，胃部和大脑之间更强的通信与更差的心理健康相关，例如更高的焦虑、抑郁、压力和疲劳症状，而较弱的胃脑通信则与更好的心理健康相关，反映在更高的整体幸福感和生活质量上。"
这种胃脑特征并非随机。它定位于特定的大脑网络中，特别是那些参与注意力、认知控制和显著性检测的网络。一些最强的关联出现在上角回和后部额顶区域——这些区域通常与认知任务和心理健康障碍有关。
重要的是，研究人员进行了多次控制分析以确保研究结果的稳健性。他们排除了观察到的效果仅仅是由于一般大脑活动模式、心率或呼吸波动或胃部生理基本特征的可能性。换句话说，这种关联似乎特定于胃部电节律与特定大脑网络之间的耦合——而不仅仅是一般身体或大脑状态的标志。
他们的方法旨在检测广泛的心理维度，而不是专注于一种诊断。他们发现的最强心理模式是一个从负面情感状态（如焦虑和抑郁）到积极特质（如幸福感和生活质量）的谱系。这一结果表明，胃脑连接并不局限于任何一种障碍，而是反映了一般心理功能模式。
Banellis解释道："焦虑、抑郁、压力和疲劳与胃脑通信显示出最强的联系。虽然'胃里有蝴蝶'或感到'胃部不适'是我们描述情绪困扰的常见方式，但在这类症状中找到如此一致和清晰的证据令人惊讶。更出乎意料的是效果的方向：我们可能假设身体和大脑之间的更强对齐会是有益的。相反，我们的发现表明，增强的胃脑通信可能更像是一种警告信号，一种反映心理压力而非和谐的内部警报系统。"
与所有研究一样，也存在局限性。这些发现基于静息状态测量，这意味着参与者在大脑扫描期间没有执行任何任务。这留下了胃脑关系在情绪挑战或认知需求期间如何表现的问题。
另一个局限是该研究是横断面的——它在某个时间点测量了参与者。这限制了确定因果关系的能力。需要进行纵向研究来跟踪人们随时间的变化，以查看胃脑耦合的变化是否能预测心理健康的变化，或者改变这种耦合的干预措施是否能改善幸福感。
Banellis指出："尽管我们的研究包括数百名参与者，远远超过先前研究的规模，并使用了稳健的机器学习技术，但我们的研究本质上是相关的。因此，需要未来的因果范式来进一步理解这种与心理健康相关的胃脑关系。"
研究人员还指出，他们的测量依赖于胃部活动的表面记录，这可能会受到噪声和变异性的影响。尽管进行了广泛的质量控制，但部分数据不得不被排除。未来在临床环境中使用更高分辨率工具或侵入性方法的研究可能会产生更清晰的信号。
Banellis说："我们的研 香港龍城大藥房全部商品 (https://longscity.com/shop/) 香港龍城大藥房必買商品 (https://longscity.com/) 香港龍城中西大藥房 (https://longscity.com/) 香港龍城藥房線上訂購 (https://longscity.com/shop/) 香港龍城暢銷商品 (https://longscity.com/home-2/) 關於香港龍城大藥房 (https://longscity.com/about-us/) 香港龍城大藥房獨家資訊 (https://longscity.com/blog/) 香港龍城大藥房折扣 (https://longscity.com/) 香港龍城大藥房配送方式 (https://longscity.com/)提出了关于因果关系的重要问题，即胃部是否影响大脑、大脑是否影响胃部，或两者兼有，以及胃脑通信如何随时间发展，以及它是否能预测心理健康的变化。它也为针对我们发现的受损脑体连接的新治疗方法打开了大门。"
"为了建立在这些发现的基础上，我们计划推进三个密切相关的下一步：首先，在被诊断为焦虑或抑郁的患者中进行病例对照研究；其次，进行纵向研究以追踪胃脑通信如何演变以及它是否能预测心理健康轨迹；第三，测试旨在调节胃脑互动的新干预措施，并评估它们改善心理健康的潜力。"
该研究《胃脑耦合指数心理健康的一个维度特征》由Leah Banellis、Ignacio Rebollo、Niia Nikolova和Micah Allen撰写。