奧利維亞·加勒特 奧林匹亞科斯克利斯蒂來電者時報
一項針對努埃塞斯縣的研究顯示，居民在獲取及時醫療預約方面面臨重大挑戰，多個專科領域的等待時間均超過全國平均水準。 該研究採用「隱秘購物者」電話調查方式，發現持有商業保險的新患者預約家庭醫學科、老年醫學科和肺科醫師時需等待較長時間。 德克薩斯州議會一項旨在支持醫師招聘的法案因時間限制未能通過，該法案原由努埃塞斯縣醫院區推動。 由3Dhealth諮詢公司完成的新研究顯示，該縣居民獲得醫療預約的難度高於其他地區。
這項研究結果於5月27日提交至努埃塞斯縣醫院區管理委員會會議，同時披露的還有停滯中的州立法提案進展。 該提案本可允許醫院區設立醫師招聘資助計劃。
由3Dhealth完成的研究核心內容為醫師需求評估，報告顯示該縣短缺數百名醫生，包括全科醫生和專科醫師。 數據顯示31%的現職全科醫生和52%專科醫師將在五年內達到65歲退休年齡。 醫院區行政官強尼·希普表示："每個社區都存在醫生缺口，我們的缺口可能更大。 主要需求集中在基礎醫療領域。 "
研究發現了什麼？
研究團隊進行了487次「隱秘購物者」電話調查，旨在評估該縣醫療預約的最佳情況獲取難度。 2025年1月，調查員以持有商業保險的新患者身份，詢問非緊急預約的最長等待時間。 研究未涉及急診或已建立醫患關係患者的場景。
與全國調查相比，3Dhealth在該縣有14%的電話未能在5分鐘內接通，出現長時間等待或僅語音留言的情況。 儘管新患者開放比例與全國相當，但平均等待時間明顯更長：
- 家庭醫學科：平均29天（全國23天）
- 老年醫學科：42天（全國24天）
- 肺科：70天（全國32天）
其他等待時間較長的專科包括：過敏科、心內科、消化科、血液科、腎內科、疼痛管理科、減重外科、心臟外科、結直腸外科、普外科、眼科、普通骨科、耳鼻喉科、足病科、胸外科、泌尿科和血管外科。
也有部分專科與全國水準持平或更優，包括：內科、婦產科、皮膚科、內分泌科、神經科、康復科、運動醫學、精神病科、神經外科、脊柱骨科和整形外科。
關於未能通過的醫師招聘法案
今年春季，醫院區曾尋求州立法支
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援。 原提案允許醫院區設立醫師招聘資助計劃，但因立法會時間限制未能通過。 雖然4月已修正條款明確資金用途，但當地活動人士康納·萊斯認為該法案偏離醫院區服務貧困人群的宗旨。 修正案要求資助必須用於為貧困居民提供醫療，儘管5月委員會已表決通過，但立法程式仍未完成。
後續措施
儘管資助法案未獲通過，醫院區仍致力於改善醫療獲取。 德克薩斯州議會下次常規會議將在2027年。 希普表示正在尋求法律諮詢，探索其他可能的資金支援方式。 醫院區主要收入來自煙草和阿片類藥物和解資金，近年已用於延長急診住院醫師專案和心理健康支援。 2027年將再次嘗試推動立法