洛杉磯縣官方記錄的伊頓與懸崖大火死亡人數為31人,但《美國醫學會雜誌》(JAMA)最新研究顯示,2024年1月5日至2月1日期間,實際因火災導致的超額死亡人數約為440人。 研究團隊通過對比歷史死亡數據發現,這440例死亡包括因煙霧暴露引發的肺部或心臟疾病惡化病例,以及醫療系統癱瘓導致的間接死亡。
研究負責人安德魯·斯托克斯指出:「野火煙霧含有多種有毒物質,一線消防人員與居民長期暴露在高濃度污染物中,未來罹患慢性疾病的風險將持續增加。 研究團隊通過比對火災期間醫療資源壓力與氣候突發事件發現,急救系統崩潰與民眾就醫障礙是
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超額死亡率上升的關鍵因素。 該研究同時承認數據存在局限性,因部分死亡案例可能延後至2月1日後發生。
在夏威夷毛伊島火災研究中,JAMA同步發佈兩項報告。 官方數據顯示2023年8月火災造成100餘人死亡,但研究顯示火災核心區居民中近半數出現持續呼吸道癥狀,肺功能檢測值顯著降低。 第二項研究更揭示令人震驚的數據:毛伊縣當月自殺與藥物過量死亡率同比激增97%。 研究報告強調:「需立即建立野火應急階段的自殺與過量用藥預防干預體系,且干預範圍應覆蓋非直接受災社區。 "
經濟層面,夏威夷電力公司已就毛伊島火災與受害者達成40億美元和解協定。 而針對南加州愛迪生電力公司涉嫌引發伊頓大火的數十起訴訟正在推進,該公司可能將賠償成本轉嫁給使用者。 目前洛杉磯縣北部的吉福德大火已燒毀9萬英畝植被,火勢控制率不足10%,包含兩名政府雇員在內的3人已受傷。
研究團隊呼籲加強長期健康監測,加州大學洛杉磯分校流行病學專家克裡斯蒂·埃比教授補充:「野火煙霧的毒性遠超常規空氣污染,其具體暴露水準與健康效應的關聯性仍需深入研究。