許多醫生都不瞭解的紅肉過敏——及其奇特病因

[jlee42]

 多年來，我一直關注著令人擔憂的案例：一些人在成年後突然對紅肉產生過敏反應，而此前他們一生都愉快地食用紅肉。 觸發因素竟是一次蜱蟲叮咬。

這種病症最近在美國引起關注，因為出現了首例因食用紅肉引發過敏反應而死亡的已知病例。

紅肉過敏在英國要罕見得多，目前已知的近期病例僅有幾十例。

但英國專家告訴我，他們認為許多病例可能未被識別——而且這些病例數量很可能正在上升。

那麼，過敏反應如何能由蟲咬引起？ 我們對這種病症究竟瞭解多少，又有哪些未知之處？

叢林漫步帶來的意外發現

紅肉過敏之所以不尋常，是因為大多數食物過敏始於兒童期，且通常歸因於個人的遺傳背景。

而紅肉過敏則有明確的外部誘因。 這是因為蜱蟲——這種常見於鄉村林地的小型昆蟲——其唾液中可能含有名為α-半乳糖的糖分子。

這種糖分子也存在於紅肉中，但我們通常僅通過腸道接觸它而不會出現問題。 然而，當它通過蜱蟲叮咬被注入血液時，可能會使免疫系統對該物質產生敏感反應。

隨後，食用紅肉后，這種糖分子會釋放到血液中，引發從胃痛、腹瀉到皮膚起疹瘙癢等一系列癥狀，甚至可能引發完全性過敏性休克，導致喉嚨閉合。

去年，一名美國飛行員因不知自己患有α-半乳糖過敏症，在燒烤聚會上食用漢堡后死亡。 該案例本月被報導。

不幸的是，人們可能在很長一段時間內都未意識到自己患有α-半乳糖過敏症。 部分原因是癥狀最初可能較輕或僅涉及腸道問題。

另一個問題是，癥狀通常在進食后數小時才開始出現，因為消化肉類需要時間。 通常，人們會在夜間醒來，出現類似食物中毒的癥狀。

洛林·麥克勞德（Lorraine MacLeod）就是這樣的一個人。 她住在因弗內斯附近，長期喜歡在蘇格蘭高地徒步——這一地區蜱蟲數量眾多。

兩年來，洛林夜間癥狀不斷加重，出現嚴重疼痛和噁心。 起初她認為是腸易激綜合征，但隨後又出現了皮疹和眼部腫脹。

當她向全科醫生提到在食用牛肉辣椒后出現嚴重癥狀時，α-半乳糖過敏的血液檢測結果呈陽性。

如今，洛林既不能吃紅肉也不能食用乳製品，因為乳製品也可能含有α-半乳糖。 她還被告知要避免食用由動物產品製成的明膠，以及可能含有[font=宋体] [font=宋体]香港龍城大藥房全部商品[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]香港龍城大藥房必買商品[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]香港龍城中西大藥房[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]香港龍城藥房線上訂購[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]香港龍城暢銷商品[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]關於香港龍城大藥房[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]香港龍城大藥房獨家資訊[/font]α-半乳糖的各種藥物。[/font][/size][/color]

由於這種病症對醫學界來說還很新，目前尚不清楚需要多麼嚴格地避免動物製品。

首個病例於2009年在美國被描述。 英國首例病例於2019年報告，被認為是在國外被蜱蟲叮咬所致。

但今年4月的一項研究報告稱，在截至2023年的三年中，每年約有五例病例是由在蘇格蘭被蜱蟲叮咬引起的。 英國其他地區的數據尚未記錄。

目前尚不清楚為什麼在無數可能發生的蜱蟲叮咬中，只有少數會觸發這種過敏反應。 這可能與蜱蟲唾液中存在的其他因素有關（這些因素因蟲而異），或可能與人類的基因有關。

格拉斯哥大學（University of Glasgow）過敏專家、國家過敏戰略小組（National Allergy Strategy Group）顧問瑪律科姆·謝潑德（Malcolm Shepherd）教授表示，已知病例可能被低估了。 "如果你在英國被蜱蟲叮咬過，你就有可能患上這種過敏症。"

對這種病症的醫學知識有限，使患者的生活更加艱難。 在弟弟患上這種過敏症後致力於提高公眾認識的莉迪亞·戈德曼（Lydia Goldman）表示："大多數醫生不瞭解α-半乳糖綜合征。 他們常常將人們的癥狀歸咎於『心理問題』或焦慮，這既令人痛苦又危險。 "

即使是英國健康安全域（UK Health Security Agency）關於α-半乳糖過敏的網站頁面也可能造成混淆。 該頁面稱人們通常只對一種紅肉——牛肉、羊肉或豬肉——過敏，因此只需避免食用特定肉類。 謝潑德教授告訴我這是錯誤的，並要求英國健康安全域修改這一資訊。

英國健康安全域的克雷爾·戈登（Claire Gordon）博士表示："α-半乳糖綜合征在英國極為罕見。 它不是一種傳染病，也不需要向英國健康安全域報告。 因此，疑似病例應轉診給過敏專科醫生。 英國健康安全域發佈此指南是為了回應公眾對蜱蟲風險的資訊請求，並將根據最新證據繼續更新。 "

更多蜱蟲叮咬如同過敏"加強針"

所有專家一致認為，受影響者必須盡量避免再次被蜱蟲叮咬，因為這可能會像疫苗"加強針"一樣，進一步使免疫系統對α-半乳糖敏感。

一些專家認為，如果人們多年避免蜱蟲叮咬，其敏感性可能會降低。 "有證據表明，如果間隔時間較長，癥狀會有所緩解，"倫敦帝國理工學院（Imperial College London）過敏專家約翰·沃[font=宋体]女士催情藥[/u][/url][font=宋体] [/font][font=宋体]延時噴霧劑[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]性用品周邊[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]治療性冷感[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]淫蕩春藥水[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]男士催情藥[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]男士助勃藥[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]男士持久藥[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]補腎壯陽藥[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]迷昏失憶型[/font][font=宋体] [/font][font=宋体]陰莖增大丸[/font][/font][/size][/color]

納（John Warner）教授表示。

鑒於這些不確定性，醫學界需要更好地應對這種病症。 氣候變化預計會增加蜱蟲數量，因為更溫暖的冬季意味著每年有更多的蜱蟲存活。

在英國許多地區，鹿——蜱蟲的主要宿主——數量也在增加。 "在過去的幾年裡，我和過敏領域的同事們看到了更多病例，"沃納教授表示。

"即使目前英國的病例數量相對較少，它們也會增加。"